”En gemensam nämnare är att de ska ha integritet”

Att bygga en styrelse är mer än att fylla platser — det handlar om långsiktigt värdeskapande. Mattias Sjödin, förvaltare av Carnegie Sverigefond och aktiv i tre valberedningar, följer i sin roll många styrelser över tid och i flera olika bolag. I samtal med Mattias delar han sina reflektioner kring vad som driver långsiktigt värdeskapande och vilka avvägningar som ofta ligger bakom besluten i en valberedning.

Vad innebär arbetet i en valberedning, och hur bidrar det till långsiktigt värdeskapande?
– Att sitta i en valberedning är ett tydligt uttryck för vårt ägaransvar. Uppdraget handlar ytterst om att säkerställa att bolagen har styrelser med rätt kompetens och förutsättningar att möta framtida utmaningar.

Arbetet omfattar bland annat att analysera styrelsens utvärdering, identifiera kompetensbehov, genomföra sökprocesser och ta fram välgrundade förslag till årsstämman. Även ersättningsfrågor är centrala, där vi behöver balansera konkurrenskraft, rimlighet och långsiktighet.

Genom detta arbete bidrar vi till långsiktigt värdeskapande. En väl sammansatt styrelse stärker bolagets strategiska riktning och kvaliteten i beslutsfattandet. Här spelar kompetens, erfarenhet och mångfald – inklusive könsfördelning – en viktig roll.

Vilka faktorer påverkar vilken kompetens som behövs i en styrelse?
– Behoven skiljer sig ofta åt mellan bolag. Faktorer som bolagets storlek, affärsmodellens komplexitet, graden av internationalisering och tillväxtprofil påverkar vilken kompetens som behövs i styrelsen. Även innovationshöjd och om bolaget befinner sig i en omställningsfas är viktiga utgångspunkter.

Om bolagets inriktning förändras behöver också styrelsens sammansättning utvecklas. Det kan handla om strategiska skiften, avknoppningar, större förvärv eller ökad internationell närvaro. I sådana lägen blir det särskilt viktigt att tillföra kompetenser som speglar bolagets framtida behov snarare än dess historik.

Vad är viktigast när man letar efter nya styrelseledamöter?
– Utgångspunkten är alltid den befintliga styrelsen. Nya ledamöter ska komplettera, inte duplicera, den kompetens som redan finns. Vi tittar på relevant erfarenhet, men också på hur personen fungerar som del av en helhet. Kontinuitet är också viktigt – en styrelse behöver tid för att fungera väl tillsammans, samtidigt som förnyelse krävs med jämna mellanrum.

Vad letar du efter bortom det som står i ett CV?
– Det finns en gemensam nämnare för de styrelseledamöter vi gärna nominerar: de ska ha integritet. I många bolag finns starka huvudägare, och då blir det extra viktigt med ledamöter som vågar ifrågasätta, ta diskussioner och säga vad de faktiskt tycker.

Vi lägger stor vikt vid att bilda oss en helhetsuppfattning om personen. Engagemang är centralt – kandidaten ska verkligen vilja ta uppdraget, och vi ser gärna att styrelseledamöter också är, eller inom kort blir, aktieägare i bolaget.

Hur bedömer man styrelseledamöters faktiska bidrag?
– Närvaro är en hygienfaktor, men säger inte allt. Vi för dialog med framförallt styrelseordförande men även vd om hur ledamöterna bidrar till diskussionernas
kvalitet, vilket engagemang de visar och vilka perspektiv de tillför. Intervjuer med övriga styrelseledamöter kompletterar bilden.

Är man ofta överens inom valberedningen?
– I de valberedningar jag deltagit i har vi generellt sett varit överens i de flesta frågor, men det förekommer naturligtvis olika perspektiv. Synen på behovet av förändring i en styrelse kan exempelvis skilja sig åt, och ersättningsnivåer är nästan alltid föremål för diskussion. Processen blir betydligt enklare när det finns en gemensam bild av om och varför förändringar behövs.

Vilka varningssignaler ser du i styrelser som inte fungerar väl?
– Tydliga varningssignaler är när svåra frågor undviks, när styrelsen blir passiv eller när förtroendet mellan styrelse och ledning brister. Lågt eget aktieägande kan också indikera svagt incitament. Om strategiska felbeslut inte adresseras är det ytterligare ett tecken på att styrelsearbetet inte fungerar som det ska.

Finns det någon faktor som är särskilt avgörande för en välfungerande styrelse?
– Valet av styrelseordförande är helt avgörande. Ordföranden sätter tonen i arbetet, påverkar relationen till vd och formar styrelsens dynamik. Att utse rätt ordförande är därför en av valberedningens absolut viktigaste uppgifter.